Sobre el trabajo y cómo llegué hasta aquí

Nací en Venezuela. Crecí viendo cómo un país con una riqueza natural extraordinaria no lograba generar prosperidad amplia para quienes vivían en él. Las brechas de ingreso y la pobreza que me rodeaban no tenían una causa natural. Eran el resultado previsible de instituciones vaciadas por un proyecto político que trataba la construcción real de capacidades como una amenaza a su propio poder. Ver eso de cerca, en tiempo real, formó la convicción que ha atravesado todo lo que he hecho desde entonces: las instituciones son la variable que se capitaliza con el tiempo. Cuando funcionan, una sociedad puede hacerse cargo de sí misma. Cuando fallan, ninguna abundancia de recursos, ayuda exterior o buena intención cierra la brecha.

Me hice estadounidense por elección. La arquitectura institucional que había visto desmantelar a mi país de nacimiento era la arquitectura que Estados Unidos había construido durante dos siglos, y quería aprenderla desde dentro del país que la había levantado. Después de Babson College, trabajé en funciones financieras y operativas en Brown Brothers Harriman, A.G. Edwards, Ernst & Young en Londres y Borealis Group en América Latina. Cada rol me enseñó una pieza distinta de cómo se construye, financia y sostiene realmente la capacidad institucional, y cada uno afinó la pregunta que traía conmigo desde Caracas: cuál es la configuración que produce prosperidad duradera y cómo se construye donde falta.

La otra convicción que ha dado forma a mi trabajo es que el emprendimiento está entre las tareas más heroicas que una persona puede asumir. Empezar algo que no existía, identificar un problema real en el mundo y cargar con el costo de construir la respuesta hasta que pueda sostenerse por sí misma es la forma más directa que conozco de mejorar la condición humana. Cada compañía que he fundado ha sido una expresión de eso. ComparaMejor fue una apuesta a que la transparencia en la comparación de precios podía reducir el costo de los servicios financieros del hogar para personas comunes en América Latina. NeWay Capital fue una apuesta a que podía reunirse capital institucional para respaldar trabajos que las finanzas tradicionales no estaban diseñadas para financiar. Próspera International es la versión más grande de la misma apuesta: que la arquitectura institucional que algunas sociedades necesitan puede construirse deliberadamente, mediante el tipo de capital privado paciente y disciplina operativa que solo el emprendimiento puede movilizar.

Mi esposa Colleen y yo estamos criando a tres hijos. El horizonte largo con el que pienso el trabajo, instituciones que sobreviven a sus fundadores y jurisdicciones que se capitalizan durante generaciones, es el mismo horizonte con el que pienso en casa.

Honduras Próspera es el primer proyecto bajo Próspera International. Opera desde 2017 y, nueve años después, es la prueba de que el trabajo se puede hacer. El modelo es agnóstico respecto del país en principio y específico al país en su ejecución: un principal privado estadounidense construyendo instituciones reales en suelo aliado, bajo los términos establecidos por el país anfitrión que las quiere, ancladas en capacidad jurídica y operativa estadounidense, al servicio de un interés de política exterior de Estados Unidos que las herramientas tradicionales de gobierno no pueden alcanzar. Habrá otras. Este es el trabajo al que espero dedicar el resto de mi vida. La convicción que traje de Venezuela solo se ha hecho más nítida: las instituciones son la variable que se capitaliza con el tiempo, y el país que ahora llamo mío tiene la arquitectura jurídica, financiera y operativa para ayudar a construirlas donde se necesitan.